08/10/2020
A pesar de ser uno de los mayores productores de carbón del mundo, Australia ha visto un fuerte aumento en la adopción de energía renovable en los hogares, en particular la energía solar.
Aunque los volúmenes de exportación han disminuido este año, el carbón sigue teniendo una importante presencia en Australia, tanto como el segundo recurso de exportación más importante del país, como en calidad de palanca política. Bajo el mandato del Primer Ministro Scott Morrison, el gobierno federal se muestra reacio a reducir las emisiones de carbono, afirmando la importancia del carbón para la economía australiana. El año pasado, Australia fue el segundo país exportador de carbón, después de Indonesia, según la Agencia Internacional de Energía.
Ante la ausencia de liderazgo en materia de energía renovable a nivel federal, los estados australianos comenzaron a ofrecer incentivos a los propietarios de viviendas para que compraran paneles solares a principios de la década de 2000. Se produjo un auge de la energía solar y hoy en día aproximadamente uno de cada cuatro hogares en Australia tiene paneles solares en los tejados, más que en cualquier otra economía importante. Australia está desplegando nuevas energías renovables mucho más rápidamente que el promedio mundial, superando a Alemania, China, Japón y los Estados Unidos, donde California es líder.
Es importante señalar que el cambio climático no ha sido la fuerza impulsora de la decisión de la mayoría de las personas de utilizar la energía solar en sus hogares. Los incentivos económicos de los gobiernos estatales, combinados con los altos costos de la electricidad y los precios más bajos de los paneles solares en los últimos años han demostrado ser más convincentes. El uso de la energía solar es especialmente alto en el políticamente conservador estado de Queensland. Es uno de los dos estados, junto con Nueva Gales del Sur, en el que hasta el 50% de los hogares tienen paneles solares.
"El futuro de Nueva Gales del Sur y, de hecho, del país es uno en el que nuestra energía proviene del sol, del viento y de la hidroeléctrica, no sólo porque es buena para el medio ambiente, sino porque es buena para la economía", dijo Matt Kean, Ministro de Energía y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur. "Esa es una de las razones por las que tenemos la mayor penetración de energía solar en los tejados de todo el planeta", añadió. "La gente lo hace porque quiere ahorrar dinero".
La energía renovable puede estar ecologizando el sistema eléctrico de Australia y ahorrando dinero a la gente, pero el país sigue sufriendo frecuentes apagones. Este creciente problema se debe a una red poco fiable, a un calor récord que somete al sistema a una tensión excesiva y a los daños en los equipos de los servicios públicos a causa de los incendios forestales, según los expertos. Como señala The New York Times, el crecimiento de la energía solar en los tejados es otro factor. Para acomodar las fluctuaciones en la generación de energía solar en los hogares, las plantas de energía deben ser capaces de subir y bajar rápidamente para equilibrar la oferta y la demanda.
"Uno de los mayores desafíos que está surgiendo es que la red eléctrica no fue diseñada y construida para altos niveles de energía solar en los techos", dijo Kane Thornton, Director Ejecutivo del Consejo de Energía Limpia. "Fue diseñada para las centrales eléctricas de carbón. Estamos viendo que muchas de las reglas, y la red misma, necesitan ser reformadas".
Un interesante artículo traducido de "Industry Insights" de Boyden.
https://www.boyden.com/media/australia-eclipsing-the-world-in-solar-18333788/index.html
