13/10/2026
‘Nobelpreis für Spiegelchemie.’ WTF?!
Man liest ja jedes Jahr die lustigsten Dinge darüber, wofür der Chemienobelpreis verliehen wurde. Dieses Jahr offenbar für die Erfindung der Spiegelchemie, wie ich es in einigen Headlines gelesen habe. Sind Henri Kagan und Kenso Soai also schuld, dass ich morgens immer vor mir selbst erschrecke?
Ich weiß ja, Wissenschaftskommunikation ist nicht leicht. Chemie auf Nobelpreis-Niveau einer breiten Masse verständlich zu machen, ist die Quadratur des Journalismuskreises. Sie setzt voraus, dass die Kommunikator:innen ihr Handwerk beherrschen UND dass sie verstehen, worüber sie schreiben.
Ob das beides der Fall ist, da bin ich mir manchmal nicht sicher.
Ich erinnere mich an eine wahre Sternstunde der Wissenschaftskommunikation im Kontext der Chemienobelpreisverleihung 2005. Damals forderten bei der Pressekonferenz in Stockholm zwei Mitglieder des Preiskomitees zwei Assistentinnen zum Tanz mit Partnertausch auf und demonstrierten so sehr eindrücklich, wie eine Metathese funktioniert.
Dieses Jahr also irgendwas mit Spiegeln. Orrrhh.. Darf ich vielleicht kurz?
Also: Es gibt sehr viele Moleküle, die sich zueinander verhalten wie Bild und Spiegelbild. Eigentlich sind sie identisch, aber trotzdem können sie nicht miteinander zur Deckung gebracht werden. Wie eine linke und eine rechte Hand. Man nennt das Chiralität. Beispiele für chirale Moleküle sind allgegenwärtig: Aminosäuren (also auch Peptide/Proteine), Zucker (also auch DNA/RNA), Terpene, u.v.m.
Das Erstaunliche ist, dass in der Natur in der Regel nur eine der beiden Formen vorkommt, obwohl in einer chemischen Reaktion grundsätzlich beide mit der gleichen Wahrscheinlichkeit gebildet werden. Kagan und Soai haben mit ihren Konzepten der nichtlinearen Effekte und der asymmetrischen Autokatalyse gezeigt, woher diese Einseitigkeit kommen könnte.
Als jemand, der selbst auf diesem Gebiet gearbeitet hat (in meiner Diplomarbeit), bin ich höchst erfreut über die Wahl des Komitees und gratuliere Henri Kagan und Kenso Soai auf das Herzlichste!
Das Netz ist übrigens voll mit nerdigen Memes zu Chiralität. Zum Beispiel das von Samuel-L-Jackson mit seinem Spiegelbild Samuel-D-Jack