02/11/2026
Di tengah himpitan ekonomi dan lonjakan biaya hidup, kaum kelas menengah saat ini tidak hanya bergelut dengan pemenuhan kebutuhan pokok. Sebagian dari mereka juga terjebak dalam tuntutan menjaga gengsi, merawat penampilan, serta memamerkan kemapanan demi menutupi realitas keuangan yang sebenarnya sedang rapuh.
Meski tidak selalu dikategorikan sebagai perilaku konsumtif murni, pengeluaran yang didorong oleh kebutuhan validasi sosial ini berpotensi menjelma menjadi beban finansial yang pelik untuk dikendalikan.
Dinamika ini kian mencuri perhatian di tengah tren penurunan populasi kelas menengah di Indonesia selama beberapa tahun belakangan.
Berdasarkan analisis Mandiri Institute terhadap data Badan Pusat Statistik (BPS), jumlah penduduk kelas menengah di tanah air merosot dari 47,9 juta jiwa pada 2024 menjadi 46,7 juta jiwa pada 2025.
Angka tersebut merepresentasikan sekitar 1,2 juta orang yang harus turun kelas berdasarkan standar pengeluaran yang dipakai dalam riset tersebut.
Di sisi lain, kelompok masyarakat yang tengah merintis jalan menuju kelas menengah (aspiring middle class) justru melonjak, dari 137,5 juta menjadi 142 juta jiwa.
Dalam laporan yang dirilis pada Februari 2026, Mandiri Institute menegaskan bahwa pergeseran ini mencerminkan tekanan ekonomi yang masih membayangi sektor rumah tangga berpenghasilan menengah.
Menyusutnya populasi kelas menengah memang tidak otomatis menandakan bahwa setiap individu di dalamnya jatuh miskin. Namun, kondisi ini mengonfirmasi bahwa ketahanan finansial rumah tangga sering kali tidak seindah apa yang tercermin dari gaya hidup sehari-hari.
Gejala sosial tersebut sangat kentara di area perkotaan. Mulai dari kepemilikan gawai edisi terkini, busana berlabel jenama terkenal, kebiasaan menghabiskan waktu di kafe kekinian, hingga pelesiran ke tempat-tempat eksotis, kerap mendominasi potret gaya hidup yang dipamerkan di ruang digital.
