15/08/2024
Perché si festeggia Ferragosto?
La giornata ha origini risalenti al periodo romano e al calendario pagano: il termine deriva infatti dal latino "feriae Augusti", cioè "riposo di Augusto", in onore di Ottaviano Augusto, primo imperatore romano, da cui prende il nome il mese di agosto. É stato proprio lui ad istituire una giornata di festa nel 18 a.C. per celebrare i raccolti e la fine dei lavori agricoli, dedicate a Conso, che nella religione romana era il dio della terra e della fertilità. In questo modo, si concedeva al popolo un meritato periodo di riposo dopo le grandi fatiche delle settimane precedenti.
Anticamente, il Ferragosto veniva celebrato l’1 agosto con corse di cavalli, feste, decorazioni floreali, ma i giorni di pausa erano molti di più, tanto che si arrivava fino al 15 di agosto. Il significato del Ferragosto pagano era quindi strettamente legato al ciclo agricolo.
Nel VII secolo la Chiesa cattolica spostò i festeggiamenti dal primo al 15 agosto, convertendo la festa pagana in una celebrazione religiosa dedicata all'Assunzione di Maria: quel giorno segnava la morte e la rinascita della Vergine, che fu accolta in cielo, sia con l'anima che con il corpo.
Infine è da citare una leggenda metropolitana che invita a non fare il bagno a mare nel giorno della Madonna Assunta perché il mare sarebbe infestato da spiriti maligni, pronti a trascinare negli abissi gli ignari bagnanti per un’oscura legge del cielo e del mare.
Secondo un detto popolare, c’è chi racconta che la Madonna, nel giorno della sua Assunzione, reclama una o addirittura tre anime in cielo, solo per aver osato disubbidire al suo volere: il divieto di fare il bagno a mare.
In realtà la credenza popolare è più che altro un monito a prestare molta attenzione e prevenire i rischi di balneazione in un giorno in cui le spiagge sono più affollate del solito frenando l’incoscienza dei tanti bagnanti che si avventurano per mare.