16/09/2026
Una de las enfermedades más frecuentes de la consulta médica de primer nivel de atención médica es la:
HERPES ZOSTER O CULEBRILLA
El herpes zóster (conocido popularmente como "culebrilla") es una infección viral causada por la reactivación del virus varicela-zóster (VVZ), el mismo que provoca la varicela. Después de padecer varicela, el virus permanece latente en los ganglios nerviosos y puede reactivarse años después, generalmente cuando el sistema inmunitario se debilita.
🧬 Causas de la reactivación
La causa exacta no siempre se conoce, pero se asocia con factores que disminuyen las defensas:
· Edad avanzada: El sistema inmunológico se debilita con el tiempo.
· Estrés o enfermedades: Que afectan la respuesta inmunitaria.
· Tratamientos médicos: Como quimioterapia, corticosteroides prolongados o inmunosupresores.
· Enfermedades crónicas: Como el VIH, cáncer o diabetes.
🩺 Sintomatología más frecuente
Los síntomas suelen afectar solo un lado del cuerpo, siguiendo el trayecto de un nervio (dermatoma):
· Dolor prodrómico: Ardor, hormigueo, picazón o dolor punzante en la piel, que puede aparecer días antes de la erupción.
· Erupción cutánea: Enrojecimiento con ampollas llenas de líquido que se rompen y forman costras. Suele aparecer en una franja en el torso, cara o cuello.
· Síntomas sistémicos: Fiebre, dolor de cabeza, fatiga y sensibilidad a la luz.
· Complicación principal: La neuralgia posherpética, un dolor persistente que puede durar meses o años después de que la erupción desaparece.
💊 Tratamiento farmacológico óptimo
El tratamiento debe iniciarse idealmente dentro de las primeras 72 horas desde la aparición de la erupción para ser más eficaz. Se basa en antivirales y manejo del dolor.
Antivirales sistémicos
· Famciclovir: 500 mg tres veces al día por 7 días. Un estudio comparativo mostró que tiene una eficacia superior al aciclovir, con curación más rápida de las lesiones, mayor alivio del dolor y menor incidencia de neuralgia posherpética.
· Valaciclovir: 1 gramo tres veces al día por 7 días. Tiene mejor biodisponibilidad que el aciclovir y posología más cómoda.
· Aciclovir: 800 mg cinco veces al día por 7 días. Es el antiviral clásico, eficaz pero con posología más frecuente.
· Brivudina: 125 mg una vez al día por 7 días. Eficaz, pero asociado a un mayor riesgo de complicaciones e interacciones medicamentosas en algunos estudios.
Manejo del dolor (especialmente para neuralgia posherpética)
· Anticonvulsivantes: Gabapentina y pregabalina son de primera línea para el dolor neuropático.
· Antidepresivos tricíclicos: Amitriptilina o nortriptilina han demostrado eficacia.
· Analgésicos tópicos: La lidocaína en parche ha mostrado alta eficacia para reducir el dolor local.
· Opioides: Pueden ser necesarios para el dolor agudo intenso, bajo supervisión médica.
Es fundamental acudir al médico ante la sospecha de herpes zóster para un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado, especialmente si la erupción está cerca de los ojos o si tienes el sistema inmunitario debilitado.
NO te automediques y hay que tener precaución con los tratamientos de manera que es importante consultar con tu médico de cabecera
Dr EDUARDO MENA ARANA
CONSULTORIO 313 tercer piso
Clínica de mérida
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