06/03/2020
PUENTE VASCO DA GAMMA (Lisboa, Portugal)
El puente más largo de Europa hasta 2016. Conecta Montijo y Sacavém con sus 17,2 kilómetros de longitud, 12,345 de viaductos y 4,84 de accesos. Fue inaugurado el 4 de abril de 1998 y el nombre de la infraestructura conmemora los 500 años de la llegada de Vasco da Gama a la India, en 1498. El puente Vasco de Gama fue diseñado para resistir un terremoto 4,5 veces más fuerte que el de 1755 (de una intensidad de 8,7 en la escala de Richter) y vientos de 250 km/h, se construyó sobre estacas de 2,2 metros 1,7 metros de diámetro y sus cimientos llegan a 95 metros por debajo del nivel del mar.
La complejidad de este puente obligó a tener en cuenta diversos elementos. En primer lugar, consta de 5 partes diferentes unas de otras: el viaducto Norte, el viaducto de la Exposición, el puente de tirantes de fijación, el viaducto Central y el viaducto Sur, sin contar los enlaces. Dados los plazos, las fases del proyecto fueron singulares. La coordinación por satélite permitió dar coherencia al conjunto. Sin esta nueva tecnología, la curvatura de la tierra y la longitud del puente habrían creado una diferencia de un metro entre el puente proyectado y el construido.
En la fase de diseño también se tuvo en cuenta el riesgo sísmico. Portugal es una zona de actividad sísmica importante como lo demuestra el terremoto de 1755, el más importante hasta ahora. Por ello, el puente Vasco de Gama puede resistir un terremoto de una amplitud 4,5 veces superior al que prevén las normas de resistencia de los edificios de Lisboa.
Cada parte del puente tiene en cuenta este reto. El viaducto Norte está equipado con un sistema de amortiguadores en su extremo norte para absorber los desplazamientos longitudinales en caso de seísmo. El tablero del puente no está fijado a sus postes pero puede desplazarse transversal y longitudinalmente. Sus pilares, muy flexibles, se diseñaron para obtener largos periodos de vibraciones. Por último, las conexiones hidráulicas en los pilares del viaducto central permiten a éste moverse cuando está siendo usado pero lo bloquean en caso de seísmo.
