21/04/2026
🇬🇧⬇️Gdzie gniazdują pingwiny? 🐧
Pingwiny to ptaki morskie - większość życia spędzają w oceanie, ale aby przystąpić do lęgów, muszą wyjść na ląd, gdzie tworzą kolonie. W Antarktyce trzy gatunki pingwinów z rodzaju Pygoscelis budują gniazda z dostępnych kamieni na obszarach wolnych od lodu. Czy zastanawialiście się kiedyś, jak wybierają miejsca na gniazda i czy mają określone preferencje siedliskowe? 🤔
Wybór miejsca gniazdowania przez ptaki nie jest przypadkowy, lecz
stanowi złożony, wieloskalowy proces zależny zarówno od cech środowiska, jak i od oddziaływań biologicznych. Na wybór miejsca wpływają czynniki abiotyczne, takie jak wysokość nad poziomem morza, nachylenie stoku czy mikroklimat. Istotne są także czynniki biotyczne, m.in. ryzyko drapieżnictwa, interakcje społeczne, dostęp do zasobów oraz konkurencja wewnątrz- i międzygatunkowa. Ptaki podejmują przy tym kompromisy między korzyściami i ryzykiem - miejsca położone wyżej lub bardziej eksponowane mogą graniczać zalewanie i akumulację śniegu, ale jednocześnie zwiększać widoczność gniazda dla drapieżników. Terytorializm, fenologia
oraz rozmieszczenie najlepszych jakościowo miejsc mogą dodatkowo nasilać konkurencję o przestrzeń lęgową. W niektórych przypadkach ptaki wykorzystują także informację społeczną i wybierają miejsca blisko osobników własnego gatunku, nawet jeśli warunki środowiskowe nie są tam optymalne. W gęstych koloniach istotną rolę odgrywa również mikrotopografia, ponieważ nawet niewielkie różnice w ukształtowaniu terenu mogą wpływać na odpływ wody, warunki termiczne i dostępność miejsca. Preferencje siedliskowe mogą być stałe w całym zasięgu gatunku albo zmieniać się zależnie od dostępności siedlisk i lokalnych ograniczeń sukcesu lęgowego.
Małgorzata Korczak-Abshire wraz z grupą naukowców z Uniwersytetu Warszawskiego przeanalizowała preferencje miejsc gniazdowania trzech gatunków pingwinów z rodzaju Pygoscelis - pingwina białookiego (Pygoscelis adeliae), białobrewego (P. papua) i maskowego (P. antarcticus) - na wyspach Króla Jerzego i Ardley w Zachodniej Antarktyce. Wyniki pokazały, że wybór miejsc lęgowych wyraźnie różni się między gatunkami i zależy od cech rzeźby terenu, takich jak wysokość nad poziomem morza, odległość od brzegu, nachylenie stoku i warunki hydrologiczne. Pingwiny białookie częściej gniazdowały wyżej i dalej od morza, pingwiny maskowe bliżej wybrzeża, natomiast pingwiny białobrewe wybierały miejsca o najniższym ryzyku gromadzenia się wody. Oznacza to, że nawet na niewielkich, wolnych od lodu obszarach Antarktyki poszczególne gatunki wykorzystują środowisko w odmienny sposób.
W badaniach wykorzystano dane z lotów bezzałogowych samolotów dalekiego zasięgu (na dystansie 96 km i 102 km), wysokorozdzielcze modele terenu oraz analizy GIS, co pozwoliło na szczegółową, ilościową i mało inwazyjną ocenę siedlisk lęgowych. Wyniki poszerzają wiedzę o ekologii przestrzennej pingwinów i pokazują, że nowoczesne narzędzia teledetekcyjne mogą pomóc w prognozowaniu zmian siedliskowych związanych z ociepleniem klimatu.
📘 Więcej w publikacji:
Korczak-Abshire, M., Jaworska, K.E., Pabjanek, P., Kycko, M. and Zmarz, A. (2026), UAV-based terrain metrics reveal species-specific nest-site preferences in Pygoscelis penguins. Ibis. doi: 10.1111/ibi.70030
🇬🇧 Where do penguins build their nests? 🐧
They are seabirds and spend most of their lives in the ocean. However, to breed, they must come ashore and form colonies. In Antarctica, three species of Pygoscelis penguins build nests from pebbles on ice-free ground. Have you ever wondered how they choose their nest sites and whether they have specific habitat preferences? 🤔
Nest-site selection in birds, including penguins, is a complex, multi-scale process influenced by environmental characteristics and biological interactions. Important abiotic factors include elevation above sea level, slope, and microclimate, while biotic factors include predation risk, social interactions, resource availability, and intra- and interspecific competition. Birds therefore have to balance benefits and risks - sites that are higher up or more exposed may reduce flooding and snow accumulation, but they may also make nests more visible to predators. Territoriality, breeding phenology, and the distribution of the highest-quality sites can further intensify competition for breeding space. In some cases, birds also use social information, choosing sites close to conspecifics even when local environmental conditions are suboptimal. In dense breeding colonies, microtopography also plays an important role, since small differences in terrain can affect water runoff, thermal conditions, and the availability of suitable nesting space. Habitat preferences may remain consistent across a species' range or vary depending on habitat availability and local constraints on breeding success.
Małgorzata Korczak-Abshire, together with a group of scientists from the University of Warsaw, analysed nest-site preferences in three Pygoscelis penguin species - the Adélie penguin (Pygoscelis adeliae), Gentoo penguin (P. papua), and Chinstrap penguin (P. antarcticus) - on King George Island and Ardley Island in West Antarctica. The results revealed clear differences in nest-site selection among the species, depending on terrain characteristics such as elevation above sea level, distance from the shore, slope, and hydrological conditions. Adélie penguins nested at higher elevations and farther inland more often, while Chinstrap penguins nested closer to the coast, and Gentoo penguins selected areas with the lowest risk of water accumulation. This demonstrates that even within small ice-free areas of Antarctica, different species utilise the environment in distinct ways.
The study was based on data collected during long-range UAV flights covering distances of 96 km and 102 km, combined with high-resolution terrain models and GIS analyses. This allowed for a detailed, quantitative, and minimally invasive assessment of nesting habitats. These findings enhance our understanding of penguin spatial ecology and demonstrate the potential of modern remote-sensing tools in predicting habitat changes associated with climate warming.
📘 More in the publication:
Korczak-Abshire, M., Jaworska, K.E., Pabjanek, P., Kycko, M. and Zmarz, A. (2026), UAV-based terrain metrics reveal species-specific nest-site preferences in Pygoscelis penguins. Ibis. doi: 10.1111/ibi.70030
![[ENG below 🇬🇧] 🔬 Poznajcie Katarzynę Tołkacz!Katarzyna pracuje w Zakładzie Biologii Antarktyki Instytut Biochemii i Biof...](https://img4.engineering10.com/498/212/122107176704982123.jpg)
