08/09/2017
Phần mềm tính toán phân tán của SETI@home có thể chạy dưới dạng screensaver hoặc ngầm trong lúc người dùng máy tính đang làm việc, chạy các tính toán của mình khi hệ thống đang bỏ phí, không được sử dụng.
Bản đầu tiên, nay có tên "SETI@home Classic", chạy từ 17 tháng 5 năm 1999 tới 15 tháng 12 năm 2005. Chương trình này chỉ có thể chạy cho SETI@home; và nó đã bị thay thế bởi Berkeley Open Infrastructure for Network Computing (BOINC), cho phép người dùng có thể đóng góp cho nhiều dự án tính toán phân tán khác cùng lúc với chạy SETI@home.
Việc ngưng sử dụng SETI@home Classic platform cũng cho phép các máy Macintosh đời cũ chạy phiên bản pre-Mac OS X của Mac OS có thể tham gia vào dự án.
SETI@home còn có thể chạy trên Sony PlayStation 3.
Vào ngày 3 tháng 5 năm 2006, work unit mới cho phiên bản mới của SETI@home gọi là "SETI@home Enhanced" bắt đầu được phát hành. Cho đến nay, máy tính đã mạnh hơn so với thời điểm bắt đầu ra mắt phần mềm rất nhiều, phiên bản mới này nhạy cảm hơn với tín hiệu Gaussian và một vài dạng xung so với bản gốc SETI@home (BOINC). Phiên bản mới này cũng được tối ưu để chạy một vài dạng work unit nhanh hơn thế hệ trước. Tuy nhiên, vài workunit lại tốn thời gian lâu hơn.
Thêm vào đó, một vài work unit của SETI@home được tối ưu hóa cho từng loại CPU, GPU. Tính đến năm 2007, đa phần là tối ưu cho chip Intel (và phần cứng đi kèm).
Kết quả của việc xử lý dữ liệu thường được truyền tự động khi máy tính được tiếp nối với Internet.
Thống kê
Với trên 5.2 triệu người tham gia trên toàn thế giới, dự án này đã trở thành dự án có nhiều thành viên tham gia nhất từ trước tới nay. Mục đích ban đầu, SETI@home phục vụ 50,000-100,000 máy tính cá nhân. Từ này đầu tiên hoạt động vào 17 tháng 5 năm 1999, dự án đã ghi lại tổng cộng trên 2 triệu năm thời gian tính toán. Vào 26 tháng 9 năm 2001, SETI@home đã thực hiện 1021 phép toán dấu chấm động. Và ghi vào Guinness World Records là kỷ lục tính toán lớn nhất trong lịch sử. Với trên 145,000 máy tính đang hoạt động trong hệ thống (tổng cộng 1.4 triệu) từ 233 quốc gia, tính đến ngày 23 tháng 6 năm 2013, SETI@home đã tính toán trên 668 teraFLOPS. Để so sánh, siêu máy tính Tianhe-2 tính đến ngày 23 tháng 6 năm 2013 đang là siêu máy tính chạy nhanh nhất thế giới chỉ thực hiện được 33.86 petaFLOPS (lớn hơn xấp xỉ 50 lần).
Tương lai dự án
Đã có một vài kế hoạch lấy thêm dữ liệu từ Đài quan sát Parkes, Australia để phân tích Nam bán cầu. Tuy nhiên, tính đến ngày 9 tháng 3 năm 2009, những kế hoạch này chưa được thông qua và xuất hiện trên trang web của dự án. Một vài kế hoạch khác bao gồm Ghi dữ liệu Chùm tia và Astropulse. Astropulse cùng với Seti@Home hiện nay sẽ phát hiện thêm nhiều nguồn mới, như ẩn tinh, các vụ nổ của lỗ đen nguyên thủy, hoặc các hiện tượng thiên văn mới. Bản beta của Astropulse được hoàn thiện vào tháng 7 năm 2008 và bắt đầu gửi work unit bắt đầu từ giữa tháng 7,2008.
Khía cạnh cạnh tranh
Giống như trong bất kỳ cuộc thi đấu nào, 'gian lận' để tăng điểm cống hiến cho hệ thống là hoàn toàn có khả năng. Để chống lại những thành phần này, hệ thống SETI@Home gửi mỗi workunit cho nhiều máy tính khác nhau, được cấu hình với giá trị "initial replication" (hiện bằng 2). Điểm cống hiến chỉ được công nhận khi mỗi workunit trả về có chỉ số cùng kết quả với kết quả từ các máy khác bằng "minimum quorum" (hiện bằng 2). Nếu, vì lý do tính toán sai hoặc gian lận ra một kết quả sai, không đủ điểm "minimum quorum", workunit loại đó sẽ được gửi đi để các thành viên khác tính toán cho đến khi workunit đó đạt đủ điểm. Điểm cống hiến được tính cho các máy tính gửi về cùng kết quả. Điểm cống hiến này cũng được tính toán một cách đa dạng tùy theo các bộ vi xử lý khác nhau.
Một vài thành viên sử dụng SETI@home trên những máy tính nơi họ làm việc — và được gọi là 'Borging', giống hình tượng Borg trong Star Trek. Trong một vài trường hợp, người dùng đã dùng các tài nguyên của công ty để chạy chương trình — kết quả là có ít nhất hai trường hợp bị đuổi việc do chạy SETI@home trong hệ thống công ty. Đã có một bài viết trong alt.sci.seti nói về vấn đề "Bất cứ ai cũng có thể bị sa thải vì SETI screensaver" vào ngày 14 tháng 9 năm 1999.
Một số người khác thu thập một lượng lớn các thiết bị với nhau tại nhà để tạo ra "cánh đồng SETI", thường bao gồm một số máy tính chỉ chứa bo mạch chủ, CPU, RAM và nguồn chỉ chạy Linux hoặc các bản Microsoft Windows cũ mà không có màn hình.